拉力试验机用于测试各种材料、半成品及成品的抗拉强度、抗压强度及伸长量、延伸率、可做剥离、撕裂、抗弯、抗折、压缩等试验，适合金属、塑胶、橡胶、纺织品、合成化学制品、电线电缆、皮革等行业使用。
为了诱发塑料的应变，拉力试验机在样板上施加了力。拉伸、曲折、紧缩或剪切方面的特别测验依照样板中诱发应变的方向和施力的速度而被分类。由规范的机拉力试验机来完结根底测验。它们一般要在0.1mm/min至500mm/min的速度规模中加载，不同的资料恳求不同的测验速度。决裂生长和疲惫等动态和循环测验一般是在很长的时段内，需求在载荷较低的伺服油压电子拉力机之上完结的。
早期的拉力试验机都有指针和图表记录器。它们如今曾经彻底被数控器和电脑软件所替代。新式控制器可以主动测验，并显现出相应数据，乃至测验进行中可以即时显现应力应变曲线。减轻了实验员核算的工作量。
拉力试验机对准塑料的测验至今最一般的是拉伸强度与模量、曲折强度与模量。关于ASTMD638和ISO527规则的拉伸测验，试样的两头被夹住。一个夹具固定，另一个在横梁中，从固定夹具处移开，拉住试样，直至其开裂，随后横梁会主动停下来。
